Crucero por el puerto de Malta: asientos reservados y salidas diarias

Hoy, el puerto da cobijo a cruceros donde antes atracaban galeones, sin embargo, la silueta permanece inalterada: el Fuerte San Ángel dominando el promontorio oriental, los Jardines Barrakka en terrazas sobre el agua, las Tres Ciudades agrupadas al otro lado de Dockyard Creek. Un tour de crucero por el puerto de Malta sale de Sliema Ferries durante todo el día, recorriendo el perímetro donde los Caballeros de San Juan construyeron sus defensas y donde la Marina Real mantuvo su flota mediterránea hasta 1979.

El valor estratégico del puerto proviene de sus dos arroyos gemelos (Marsamxett al oeste y el Gran Puerto al este) que juntos forman un puerto natural de aguas profundas protegido del siroco. Los Caballeros fortificaron cada promontorio tras el Gran Sitio de 1565, construyendo bastiones que se elevaban directamente desde la línea de flotación. El Fuerte de San Telmo protege la estrecha boca del puerto; las murallas de la ciudad de La Valeta se elevan 60 metros sobre el nivel del mar; Senglea y Vittoriosa se asoman a la orilla opuesta. Estas fortificaciones han sido testigos de toda la historia naval del Mediterráneo: las galeras de Dragut en 1565, la flota de Napoleón en 1798, la Luftwaffe de Rommel en 1942. La UNESCO inscribió todo el complejo portuario como Patrimonio de la Humanidad en 1980, reconociendo las fortificaciones como el conjunto más completo de arquitectura militar de la era de la pólvora.

Los modernos cruceros por el puerto de Malta navegan por los mismos canales donde patrullaban las galeras de la Orden, pasando bajo la batería de saludo y rodeando el rompeolas. El crucero ofrece perspectivas imposibles desde las murallas: la escala vertical de los bastiones solo se vuelve aparente desde el nivel del agua, donde los bloques de piedra caliza se elevan en hileras que se mantienen en pie desde hace 450 años. Los guías identifican cada fuerte, palacio y almacén a medida que el barco se desliza más allá de Senglea Point, donde una torre de vigilancia gardjola observa hacia el mar. La ruta rodea el Fuerte Ricasoli en la entrada del puerto antes de regresar a Sliema, completando el circuito en 90 minutos. Los horarios de salida abarcan las horas de luz, con la luz de la mañana iluminando los muros orientales y el sol de la tarde calentando la piedra color miel.