Crociera nel porto di Malta — Posti riservati e partenze giornaliere

Oggi il porto ospita navi da crociera dove un tempo attraccavano i galeoni, eppure la sagoma rimane invariata: il Forte Sant'Angelo che domina il promontorio orientale, i Giardini Barrakka terrazzati sopra l'acqua, le Tre Città raggruppate oltre il Dockyard Creek. Un tour in crociera nel porto di Malta parte da Sliema Ferries durante tutto il giorno, ripercorrendo il perimetro dove i Cavalieri di San Giovanni costruirono le loro difese e dove la Royal Navy mantenne la sua flotta mediterranea fino al 1979.

Il valore strategico del porto deriva dai suoi due torrenti — Marsamxett a ovest, Grand Harbour a est — che insieme formano un porto naturale in acque profonde riparato dallo scirocco. I Cavalieri fortificarono ogni promontorio dopo il Grande Assedio del 1565, costruendo bastioni che sorgevano direttamente dalla linea di galleggiamento. Il Forte Sant'Elmo protegge lo stretto ingresso del porto; le mura cittadine di La Valletta salgono a 60 metri sul livello del mare; Senglea e Vittoriosa premono contro la riva opposta. Queste fortificazioni sono state testimoni dell'intera storia navale del Mediterraneo: le galee di Dragut nel 1565, la flotta di Napoleone nel 1798, la Luftwaffe di Rommel nel 1942. L'UNESCO ha iscritto l'intero complesso portuale come Patrimonio dell'Umanità nel 1980, riconoscendo le fortificazioni come l'insieme più completo di architettura militare dell'era della polvere da sparo.

I moderni tour in crociera nel porto di Malta navigano negli stessi canali in cui un tempo pattugliavano le galee dell'Ordine, passando sotto la batteria del saluto e circumnavigando il frangiflutti. La crociera offre prospettive impossibili dai bastioni: la scala verticale delle fortificazioni diventa evidente solo dal livello dell'acqua, dove i blocchi di calcare si ergono in filari che resistono da 450 anni. Le guide identificano ogni forte, palazzo e magazzino mentre l'imbarcazione scivola oltre Senglea Point, dove una torre di guardia gardjola scruta il mare. Il percorso circumnaviga il Forte Ricasoli all'ingresso del porto prima di tornare a Sliema, il circuito completo richiede 90 minuti. Gli orari di partenza coprono le ore diurne, con la luce del mattino che illumina le mura orientali e il sole pomeridiano che riscalda la pietra color miele.