Crucero por el puerto de Malta desde Sliema

La terminal de Sliema Ferries maneja más tráfico de pasajeros por agua que cualquier otro punto de la costa noreste de Malta. Su posición entre dos puertos —el Gran Puerto al sur y el de Marsamxett al norte— lo convierte en el punto de salida práctico para los cruceros circulares por el puerto que no pueden empezar eficientemente desde los muelles restringidos de Valletta. Los barcos suelen seguir el perímetro fortificado del Gran Puerto, pasan por debajo de las Tres Ciudades y regresan por la isla Manoel. El servicio de ferry desde Valletta circula cada treinta minutos durante todo el día, y el cruce dura siete minutos. Los autobuses 13, 14, 15 y 222 paran a menos de cincuenta metros de la terminal en The Strand. La puerta de embarque se encuentra directamente junto al muelle del ferry de Valletta: una plataforma de hormigón baja marcada por bolardos y un quiosco de venta de billetes con la imagen de Captain Morgan. Los pasajeros embarcan desde esta misma plataforma independientemente de la ruta portuaria que siga el barco. El paseo marítimo de Sliema funciona como una zona de embarque activa más que como una plaza turística. El paseo se extiende por más de un kilómetro, bordeado de balcones de piedra caliza y terrazas de cafeterías, pero la zona de embarque en sí es utilitaria: sin estructuras de sombra, asientos limitados y aceras estrechas que se congestionan cuando coinciden los horarios de los ferries y cruceros. Las salidas se alinean con los patrones de las mareas y el tráfico del puerto; los barcos no esperan a los pasajeros que llegan tarde. La última ventana de salida práctica cierra a las 14:45 para completar el circuito antes del cierre de la terminal a las 16:30. El clima moldea la experiencia más que la temporada. Los cruces de verano ofrecen vistas claras a los bastiones de Valletta y al Fuerte de San Ángel, pero las temperaturas en la cubierta superan el confort entre las 12:00 y las 15:00. El otoño y la primavera ofrecen condiciones moderadas, aunque el viento puede agitar la superficie de Marsamxett. Las salidas de invierno sufren cancelaciones ocasionales cuando los vendavales del noreste barren la costa expuesta. La terminal publica actualizaciones del servicio en tiempo real en un tablero cerca de la ventanilla de billetes, actualizado cada hora según los avisos de la capitanía del puerto.